Antarktis – Luxus oder Extreme Expedition

Die Antarktis – der sechste Kontinent – wurde erst 1820 entdeckt und ab diesem Zeitpunkt intensiv erforscht.

Als eines der spektakulärsten Ereignisse gilt der Wettlauf zum Südpol, den Roald Amundsen gegen seinen Konkurrenten Robert Falcon Scott im Dezember 1911 gewann. Die nach den beiden Abenteurern benannte amerikanische Forschungsstation steht heute wenige hundert Meter vom Südpol entfernt und ist von Oktober bis Februar ausschließlich mit dem Flugzeug erreichbar. Auch Touristen bietet sich die Möglichkeit, die Amundsen-Scott-Südpolstation von Chile aus anzufliegen und eine Woche Leben unter Extrembedingungen kennen zu lernen.

Anreise zur Antarktis

Reisen in die Antarktis erfolgen in der Hauptsache nach wie vor mit dem Schiff, wobei die meisten Expeditionen von der argentinischen Stadt Ushuaia, dem südlichsten Ort der Welt, starten. Sowohl mit allem Luxus ausgestattete Kreuzfahrtschiffe als auch funktional eingerichtete Polarexpeditionsschiffe bieten mehrwöchige Touren durch die Polarregion an. Für den Transport stehen daher verschiedene Möglichkeiten, aber nicht unbedingt verschiedene Preisklassen, zur Verfügung. Wer in diese Region der Welt reisen will, benötigt ein größeres Reisebudget.

Reisezeit bewußt wählen

Die beste Reisezeit sind die Monate November bis März, da gemäßigte Temperaturen um die 2°C die Fahrt über das offene Meer ermöglichen. In diesem Zeitraum sind die meisten Robben und Pinguine zu sehen, deren Kolonien sich auf den südlichen Orkney- und Shetland-Inseln sowie entlang der Küste des antarktischen Festlands befinden. Während der zweitägigen Reise durch die Drake Passage, die Pazifik und Atlantik miteinander verbindet, werden die Passagiere bereits über Klima, Geschichte, Flora und Fauna der Polarregion informiert. Das einzige noch intakte Ökosystem der Erde bedarf der besonderen Verhaltensweisen seiner Besucher. So ist zum Beispiel das Rauchen während der Landgänge nicht gestattet.

Besondere Vorkehrungen

Eines der Ziele einer Kreuzfahrt durch die Antarktis ist das Wedell Meer, das jetzt vom Schelfeis befreit ist und Ausflüge auf die Antarktische Halbinsel ermöglicht. Schnelle Zodiacs - robuste Schlauchboote - bringen die Besucher an Land, wo sie unter Anleitung unterschiedliche Pinguinarten bestimmen und kleine Expeditionen unternehmen können. Je nach Wetterlage ist der Besuch einiger Forschungsstationen geplant, wo Geologen und Biologen über ihre Arbeit informieren. Um die Unberührtheit des Ökosystems zu erhalten, werden die Besucher gebeten, nach und vor jedem Landbesuch die Stiefel gründlich zu reinigen, um den Transport von Pflanzensamen von einer auf die andere Insel zu verhindern.

Deception Island

Unvergesslich sind die Impressionen auf Deception Island, der Spitze eines aktiven Vulkans, der zuletzt 1970 ausgebrochen war. Heute finden sich dort die Sommerstationen mehrerer Staaten. Insbesondere die heißen Quellen bilden einen reizvollen Gegensatz zu der unwirtlichen Welt aus Eis und Schnee. Wieder an Bord des Schiffes geht die Reise zurück in Richtung Norden, vorbei an Buckelwalen, Pelzrobben, Pinguinen und mächtigen Tafeleisbergen.